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44 薛公献计

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        淮南国的都城在淮西群山深处的六安。(本小节引文出自《史记》、《汉书》英布传记的不一一加注。)

        皇帝使节刚一进入淮南国,英布立即在六安城中以贲赫全族祭旗、果断公开造反。

        这一回,刘邦还是亲自带兵平叛。但汉军主要将领几乎都带兵参战,包括已经担任齐国丞相的曹参。他自己只是挂帅,似乎不再过问具体指挥。

        这一回帮助他下定决心打的,是夏侯婴门下宾客薛公。(透过这一人物关系,亦可窥得当时的社会结构,是更接近春秋战国的封建社会而不是更接近秦皇朝的郡县社会。)

        薛公曾任楚国令尹。惟不知他担任令尹的楚国,是战国的楚国还是秦末大起义之后陈胜建立的张楚。推断应该是楚国。如果是张楚,那就是曾经担任或陈胜、或项梁、或怀王熊心的丞相,那就是推翻秦皇朝的高级“老革命”了,比刘邦的资格还要老,不应该成为夏侯婴的门客。作为楚国的丞相,那可能就是西汉功臣中在战国时地位最高的,在诸侯国高层经历了战国后期剧烈的社会动荡的,政治经验比较丰富。这是此人作为西汉功臣的突出特点。

        英布公开造反,萧何的办法不能用了,刘邦只得拿出老办法,又召集诸将开会:“布反,为之奈何?”诸将又还是老意见:“发兵击之,坑竖子耳。何能为乎!”。英布打仗虽然没有韩信那么智慧,但勇猛在韩信之上。刘邦曾经亲身经历,也就没有敢打必胜的信心。

        夏侯婴回到家,请薛公商量。战国后期,秦步步紧逼、楚节节后退,原来几乎领有江南半壁的楚国,已经退缩到淮南一带,薛公应该熟悉。这也可反证薛公确实是楚国后期的丞相。

        没料到,薛公开口便唱反调:“是故当反。”说英布实在应该造反。

        夏侯婴明知而反问:“上裂地而王之,疏爵而贵之,南面而立万乘之主,其反何也?”

        薛公回答说:“往年杀彭越,前年杀韩信,此三人者,同功一体之人也。自疑祸及身,故反耳。”

        夏侯婴其实也是这般看法,只得表示赞同,薛公这才讲出自己的对策。

        夏侯婴立即请刘邦召见。

        薛公对曰:“布反不足怪也。使布出于上计,山东非汉之有也;出于中计,胜败之数未可知也;出于下计,陛下安枕而卧矣。”上曰:“何谓上计?”令尹对曰:“东取吴,西取楚,并齐取鲁,传檄燕、赵,固守其所,山东非汉之有也。”“何谓中计?”“东取吴,西取楚,并韩取魏,据敖庾之粟,塞成皋之口,胜败之数未可知也。”“何谓下计?”“东取吴,西取下蔡,归重于越,身归长沙,陛下安枕而卧,汉无事矣。”上曰:“是计将安出?”令尹对曰:“出下计。”上曰:“何谓废上中计而出下计?”令尹曰:“布故骊山之徒也,自致万乘之主,此皆为身,不顾后为百姓万世虑者也,故曰出下计。”上曰:“善。”封薛公千户。

        薛公的上计,就是韩信当年轻而易举便能实现的局面,也就是刘邦最为担心的局面,刘邦自然也很容易接受这个意见。

        同时,这也是又一次有人当面向刘邦指出功臣人人自危的问题。且这个人是夏侯婴的宾客、又是夏侯婴推荐。而夏侯婴无论担任什么职务、爵位多高,都始终是他的御者,是距离最近的亲信。夏侯婴从自己提意见发展到推荐别人来提意见了,刘邦应该更加感觉到了这种舆论的普遍;但当务之急又是平定英布。这种两难心理自然也就带到了战场上。

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