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第一千五百二十五章 被遗忘的人 (2 / 6)

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        这样的设计乍看起来无甚出奇,看起来也和战争片这个分类不太搭调。直到先人和同伴们经过漫长航路抵达目的地,金诚他们方才明白为什么这是战争片——影片的故事发生在1916年的法国,当时第一次世界大战已经打了两年,后面还有更加惨烈的两年。

        到此,那位先人的身份也是揭晓,正是一战华工。

        萨拉热窝的枪声将整个欧洲都拖下水,战争规模很快超出了那些皇帝和国王们的预料。鉴于大量壮年男子被征调入伍死在战场,参战各国在努力鼓励穿黑裙的寡妇(小黑裙职业女性的由来)出来工作养家的同时,也将目光转向远方,一面征召殖民地劳工,一面打起了华工的主意。

        1869年,美国中央太平洋铁路建成通车,参与其中的上万名华工也藉此证明了自己的勤劳肯干和易于管理。与参战各国而言,华工还有着语言不通的“优点”,相比殖民地劳工更适合用在本土。

        英法协约国先是私下招募人力,后来更是和北洋达成“以工代兵”协议,开始大规模招募。及至战争结束,先后有14万华工被送上前往欧洲的轮船,数量很快超过先一步到达的殖民地劳工。

        虽然大部分华工都活了下来并被分批遣送回国,还有数千人迎娶法国姑娘扎根当地,仍有至少一万人付出了埋骨异乡乃至葬身大海的代价。

        众所周知,因为机器设计、管理制度都不完善,一百年前的工厂经常爆发伤亡事故,资本家和工人都将之视为平常。然而短短两年就死掉7%的劳工,这显然是不正常的。

        之所以会这样,却是缘于欧洲雇主的出尔反尔。他们既没有提供约定的薪酬和福利(大约相当于欧洲陆军下等兵的三分之一),对华工的劳动保护也不尽心。这些倒也罢了,华工到了战争后期更是被派到战场上,从事挖掘战壕、搬运伤员,甚至清理哑弹和地雷等高风险军事活动,再加上西班牙流感开始蔓延,伤亡数字随即开始激增。

        然而比死亡还要凄惨的,却是无名无姓地死去。

        被分配在法国和比利时军队防区的华工不但待遇相对较好,死后还能得到一片墓地容身,有一块同乡雕刻的墓碑供后人凭吊。可惜这样的“幸运儿”只有不到两千人,数倍于此的死难华工不是被草草埋葬,只留下一个数字工号,就是被草率地登记成失踪人口。

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