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第一千五百二十章 奥尔特云 (3 / 5)

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        赵中遥这就给孩子们讲了一些关于这个神奇的奥尔特云的事情。飞飞和天天还有曲玉倩都是非常认真地听着。

        接下来,赵中遥就讲了一些关于奥尔特云的事情。

        ‘要说起这个奥尔特云,我们就要从慧星这种太阳系的怪异天体说起。一般来说,普通的行星都是圆球形的。不管是大行星,还是小行星都是一样的。差不多都是一个圆球形。当然越是小的行星,其规则就越是不太规范。因为小的行星,总是会受到别的小行星的撞击。这样它们的形状就很难是一个圆球形。

        而大行星就不一样了。大行星由于自身的体积很大。一般的小行星撞击到大行星身上时,是不会给大行星的形状造成很大的影响。大行星仍然会是一个比较圆的椭圆形。

        而小行星就不一样了。小行星由于本身体积比较小。要是受到别的行星撞击的话,那肯定就会改变一些形状。让小行星的形状就是千奇百怪的。很难有比较圆的形状。

        可不管怎么样。不管是大行星还是小行星。只要是石质行星,那基本上都是不规则的圆形。可是彗星就很奇怪了。这种天体的形状在接近太阳时,会发生巨大的变化。会有一个长长的尾巴。就象是一个大扫把一样。所以说,我们普通人就把这种星星叫做扫把星。

        但是天文学家,不愿意用这么难听的名字来命名这种小行星,而是用一个比较好听的名字来命名。天文学家把扫把星叫做彗星。

        彗星从哪里来,这是一个引人入胜的问题,也是一个令人困惑的问题。天文学家在研究彗星来源时,往往要对彗星轨道进行统计分析,看看它们在受大行星引力摄动前的轨道是什么样子,从中来寻找规律。1950年荷兰天文学家奥尔特对41颗长周期彗星的原始轨道进行统计后认为,在冥王星轨道外面存在着一个硕大无比的“冰库”,或者说是一个巨大的“云团”。这个云团一直延伸到离太阳约22亿千米远的地方。

        太阳系里所有的彗星都来自这个云团,因而人们把它称为彗星云或奥尔特云。如今一般把奥尔特云的距离定在约15万天文单位处,大体上是冥王星距离的4000倍。速度最快的光从那里来到我们太阳系也要走上两年多,因此这里的彗星绕太阳一周要花很长的时间,只有当它们跑到离太阳几亿千米远时,才能被人们看到。它们在轨道上的绝大部分时间都消磨在远离太阳的地方。

        以池谷-关彗星为例,它在近日点附近速度为每秒500千米,仅用两个小时就跑完了靠近太阳的半边,但要跑完远离太阳的那一边,却要花上1000多年。池谷-关彗星的周期还不算长,有些长周期彗星旅行一周要经过几百万年的漫长岁月。所以,尽管天文学家估算奥尔特彗星云里可能有1000亿颗彗星,而全世界每年发现的彗星平均只有五六颗。

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