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第六十八章 卫国公——李靖 (1 / 4)

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        李靖,字药师,雍州三原人,祖籍陇西狄道,隋末至初唐时期杰出的军事家。初仕隋朝,拜马邑郡丞,晋阳起兵后,转而效力唐朝,随秦王李世民进击王世充。辅佐赵郡王李孝恭南平萧铣和辅公祏,并招抚岭南诸部,在北疆抵御东突厥入侵,以定襄道行军总管总统诸将北征,以精骑三千夜袭定襄,使颉利可汗部惊溃,又奔袭阴山,一举灭亡东突厥,使唐朝疆域自阴山北直至大漠,因功拜尚书右仆射,获封代国公。统军西破吐谷浑,改封卫国公,世称“李卫公”。晚年多病,阖门自守,不预政事,成为“凌烟阁二十四功臣”之一。

        李靖,出生于一个官宦之家,祖父李崇义曾任殷州刺史,封永康公;父李诠仕隋,官至赵郡太守。由于受家庭的熏陶,从小就有“文武才略”,又颇有进取之心,曾对父亲说:“大丈夫如果遇到圣明的君主和时代,应当建立功业求取富贵,何必做一个读书人。”他的舅父韩擒虎是隋朝名将,每次与他谈论兵事,无不拍手称绝,并抚摩着他说:“可与之讨论孙吴之术的人,只有你啊。”

        李靖,先任长安县功曹,后历任殿内直长、驾部员外郎,他的官职虽然卑微,但其才干却闻名于隋朝公卿之中,吏部尚书牛弘称赞他有“王佐之才”,隋室重臣杨素也抚着坐床对他说:“你终当坐到这个位置!”

        大业末年,李靖任马邑郡丞,在李渊帐下和突厥作战。反隋暴政的叛乱已风起云涌,河北窦建德,河南翟让、李密,江淮杜伏威、辅公祏等领导的三支主力军以摧枯拉朽之势,涤荡着隋朝的统治,身为隋朝太原留守的李渊暗中招兵买马,伺机而动。李靖察觉了他的这一动机,于是伪装成囚徒,前往江都,准备向隋炀帝告密,但当到了京城长安时,关中已经大乱,因道路阻塞而未能成行。

        不久,李渊于太原起兵,并迅速攻占了长安,俘获了李靖,李靖满腹经纶,壮志未酬,在临刑将要被斩时,大声疾呼:“明公兴起义兵,本是为天下除去暴乱,怎么没有完成大事,而以私人恩怨斩杀壮士呢?”李渊欣赏他的言谈举动,李渊之子李世民赞赏他的才识和胆气,因而获释,被李世民召入幕府,用做三卫。

        李渊建唐称帝,册封李世民为秦王,为了平定割据势力,李靖随从李世民东进,击灭在洛阳称帝的王世充,以军功授任开府。进击王世充的战役打响不久,盘踞在江陵的南梁萧铣政权派舟师溯江而上,企图攻取唐朝峡州、巴、蜀等地,被峡州刺史许绍击退,遂退守安蜀城及荆门城。为了削平南梁萧铣这一割据势力,李渊调李靖赴夔州平定萧铣,李靖奉命,率数骑赴任,在途经金州时,适遇蛮人邓世洛率数万人屯居山谷间,庐江王李瑗进讨,接连败北。李靖为李瑗出谋划策,一举击败蛮兵,俘虏甚多,顺利通过金州,抵达峡州。由于萧铣控制着险塞,再次受阻,迟迟不能前进,李渊却误以为他滞留不前,贻误军机,秘密诏令许绍将他处死,许绍爱惜李靖的才干,为他请命,李靖这才免于一死。

        开州蛮人首领冉肇则叛唐,率众进犯夔州,赵郡王李孝恭率军出战失利,李靖则率八百士卒袭击其营垒,大破蛮兵。后又在险要处布下伏兵,一战而杀死肇则,俘获五千多人。当捷报传到京师时,李渊高兴地对公卿说:“朕听说使用有功劳的人不如使用有过失的人,李靖果然立了大功。”立即颁下玺书,慰劳李靖说:“卿竭诚尽力,功绩特别卓著,天长日久才发现卿无限忠诚,尽量给你嘉奖赏赐,卿不必担心功名利禄了。”李靖的精诚至忠博得了李渊的信任,李渊改变了对他的成见,并亲笔写敕与李靖说:“既往不咎,以前的事我早就忘了。”

        李靖鉴于敌我双方的情势,上陈了攻灭萧铣的十策,李渊对此颇为重视,任命李孝恭为夔州总管,擢任李靖为行军总管,兼任李孝恭的行军长史。李渊认为李孝恭不太精通军旅之事,“三军之任,一以委靖”,李靖实际上已成为三军统帅,李靖组织人力和物力大造舟舰,组织士卒练习水战,做好下江陵的准备。巴、蜀之地归附唐朝不久,各部族还不太稳定,为了解除后顾之忧,李靖劝说李孝恭把各部族酋长子弟都召集到夔州,根据才能的优劣分别授以官职,安置在左右,“外示引擢,实以为质”,这对于稳固巴、蜀政局起了积极的作用。

        李渊诏令调发巴、蜀兵士,集结于夔州,并任命李孝恭为荆湘道行军总管,李靖兼行军长史,统辖十二总管,自夔州顺流东进;又任命李瑗为荆郢道行军元帅,出襄州道,为北路军;黔州刺史田世康出辰州道,为南路军;黄州总管周法明出夏口道,为东路军。四路大军分头并进,一齐杀向江陵,发起了一场规模巨大的军事攻势。

        适值秋天雨季,江水暴涨,流经三峡的涛涛江水咆哮狂奔而下,响声震撼着峡谷,萧铣满以为水势汹涌,三峡路险难行,唐军不能东下,遂休养士兵,不加防备。唐将也大都望而生畏,请求待洪水退后再进兵。李靖力排众议,说:“兵贵神速,机不可失。如今军队刚刚集结,萧铣还不知道,如果我们乘江水猛涨出师,顺流东下,突然出现在江陵城下,正是所说的迅雷不及掩耳,这是兵家上策。纵然萧铣得知我将出师的消息,仓促调集军队,也无法应战,这样擒获萧铣,定可一举成功。”李孝恭依从其议,遂率战舰二千余艘,沿着三峡,顺流东进,由于萧铣毫无防备,唐军连破荆门、宜都二镇,并乘胜前进,抵夷陵城下。

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