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第三十八章 割据河东——刘武周

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  刘武周,河间景城人,隋朝末年地方割据群雄之一。骁勇善射,喜欢交友,投奔隋太仆杨义臣,跟随隋炀帝进攻高丽,建立军功,授建节校尉,迁马邑校尉。面对隋末群雄竞起的纷乱形势,起兵反抗隋朝,依附突厥部落,受封“定杨可汗”,“率军南向,以争天下”,占据储备充足食粮和库绢的晋阳,攻陷河东大部地区,威逼关中,自称皇帝,年号天兴,“军无蓄积,虏掠为资”,大破裴寂、齐王李元吉,席卷山西。为秦王李世民所败,弃城北逃,终为突厥所杀。

  刘武周,出生于豪富之家,年轻时骁勇善射,喜结交豪侠,他的兄长刘山伯便经常告诫他:“你不择友而交,最终会毁灭我们整个家族的。”并责骂羞辱他,刘武周因此离家前往洛阳,投奔隋太仆杨义臣。隋炀帝曾三次进攻高丽,刘武周应募东征,因军功被提拔为建节校尉,东征师还,刘武周返归马邑,担任鹰扬府校尉。

  刘武周趁隋末天下大乱之机,杀死马邑太守王仁恭,开仓赈贫,驰檄境内,得兵万余人,自称太守,为了立稳脚跟,他派遣使者依附于突厥。隋雁门郡丞陈孝意、虎贲将王智辩合兵征讨刘武周,将他围困于桑乾镇,刘武周援引突厥骑兵共击隋军,王智辩兵败被杀,陈孝意奔还雁门,被部下所杀,献城于武周,刘武周趁势袭破楼烦郡,进取汾阳宫。为了取得突厥进一步的扶持,刘武周将俘获的隋汾阳宫宫女献给突厥,突厥始毕可汗以战马赠与他,刘武周于是兵威益振,攻陷定襄,又回军马邑。突厥为了扶植地方割据势力,册封刘武周为“定杨可汗”,送他“狼头纛”。

  刘武周自称皇帝,改元天兴,之后引兵围攻雁门,围城百余日,陈孝意悉力拒守,粮尽援绝,其部下张伦暗杀陈孝意,举城投降刘武周。时易州叛军领袖宋金刚,原与魏刀儿联合,因被窦建德打败,引4000余众投奔刘武周,更壮大了其声势。刘武周素闻宋金刚善于用兵,得之甚喜,封宋金刚为宋王,委以军事,并分一半家产给他,宋金刚休去原妻,聘刘武周的妹妹为妻。

  刘武周接受宋金刚“入图晋阳,南向以争天下”的建议,率兵2万南侵并州,联合突厥,驻扎黄蛇岭,兵锋甚盛。并州总管、齐王李元吉派车骑将军张达率步卒抵御,至则覆没,刘武周于是袭破榆次,刘武周攻陷平遥,占领介州。

  唐高祖派遣太常少卿李仲文为行营总管,与左卫大将军姜宝谊率兵救援并州,被刘武周的将领黄子英击败于雀鼠谷。唐高祖又派右仆射裴寂为晋州道行军总管,督军抗击刘武周,裴寂至介休,宋金刚据城拒之,双方战于索原度,唐军全军溃败,裴寂只身逃回晋州。刘武周势如破竹,进逼晋阳,李元吉连夜携其妻妾弃州奔还长安。刘武周又攻占了李唐的发祥地晋阳,又派遣宋金刚南下攻陷晋州,进逼绛州,占据龙门,攻占浍州。与此同时,夏县吕崇茂自号魏王,与刘武周相呼应,隋朝旧将王行本据蒲坂,与宋金刚相联合。至此,山西大部尽归刘武周统辖,唐在黄河东岸只剩晋西南一隅之地,关中受到极大震动,甚至唐高祖都惊慌失措,颁发了“贼势如此,难与争锋,宜弃大河以东谨守关西而已”的手敕。

  唐高祖命秦王李世民率军征讨刘武周,屯于柏壁,两军相持很久。高祖又命永安王孝基、陕州总管于筠、工部尚书独孤怀恩、内史侍郎唐俭进取夏县,也不能取胜,囤军于城南。后又被刘武周崇茂与尉迟敬德部袭破孝基营,各路兵马都已陷没,敬德回军浍州,李世民于他约战于美良川,将其击败。尉迟敬德和寻相又在蒲州救援王行本,又被李世民击败,而武周在浩州进攻李仲文,也每战皆败,士气大跌。

  李世民又在雀鼠谷击败宋金刚,斩杀俘掳数万人,获辎重千余辆,一直将宋金刚逼得轻骑遁走。其骁将尉迟敬德、寻相、张万岁收其精兵,举介州及永安投降了李世民。武周于是甚为恐惧,率五百骑弃并州向北逃窜,自乾烛谷逃亡突厥,而宋金刚却还想收拢他溃散的军马,来抵抗官军,最终因无人响应,只得带百余骑也逃往突厥。李世民又进军并州,尽收故地,后宋金刚背弃突厥想要逃回上谷,被追赶的骑兵擒获,而被腰斩,武周因想要图谋逃回马邑,事情泄露,被突厥杀死。