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第四章 遣隋使团——小野妹子

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  小野妹子,日本飞鸟时期的政治家,以遣隋使的身份来到隋朝,到访隋东京洛阳。在隋的汉名为‘苏因高’,为其名的汉语谐音,虽然名为“妹子”,但却是男性。

  小野妹子,是日本推古朝的外交大臣,出身于近江兹贺郡的小野贵族,名小野臣因高,中国名苏因高。作为第一次遣隋使携带国书来中国,受到隋炀帝接见,由文林郎裴世清为使,陪送回国。归国途中,因隋帝国书为百济人所夺,被处流刑,后得推古天皇赦免。裴世清回国时,又作为陪送使,再度来中国,携有《东天皇敬白西皇帝》的国书,同行者有高向玄理、南渊请安、旻等留学生、学问僧,前来考察中国的制度。

  据确切的文字记载,中日官方友好交往起于中国汉代,盛于隋唐,此后虽然有所淡化,但绵延不绝。小野妹子称炀帝为“海西菩萨天子重兴佛法”,并说他带一批佛僧前来学佛法,他向隋炀帝递呈其君主的一封信,信的开头是“日出处天子致书日没处天子无恙”。但是,在古代东亚地区朝贡体系中,只有中国的皇帝才能称为“天子”。

  因此,日方书信把本国最高统治者称为“天子”,令炀帝大为不快,吩咐“蛮夷书有无礼者,勿复以闻”。不过,此时中国正进行征讨高句丽的战争,也不希望增加树敌。因此,尽管出现这种失礼,但还是选派裴世清等13人组团回访,并带回前所未有的关于日本的完整和准确的消息。而此时的日本,为恢复在朝鲜半岛南部任那的势力,派出征伐新罗的大军,也出师不利,为弥补这种军事力量的不足,也希望通过打开和中国王朝的国交,向新罗施加压力。这种意图在随后的遣隋使外交中就明显表露出来。

  小野妹子回国后向天皇述职时声称,将隋炀帝带给倭王的国书不慎丢失,此时日本朝野曾有大臣建议天皇以丢失国书罪,判处小野妹子流刑,好在圣德太子及时晋见天皇进行劝阻。关于小野失书之说,历史学家曾判断有三种可能:一是国书确实丢失;二是国书载有隋朝廷对日本修书无礼的指责言辞,小野担心天皇看了震怒,惩罚自己或导致中日修好失败,就耍滑头而故意毁掉;三是国书并未丢失,小野故意秘密呈给了天皇。但天皇因国书上有不利之词,担心扩散后不利于外交,而令小野托词丢失。凡此种种至今尚无定论,不过可以肯定的是,小野的“失误”避免了可能由国书引起的中日间的紧张关系,促使裴世清的回访成功。

  小野妹子作为送隋使回国之使,再度来中国,此次的国书吸取了前次教训,抬头为:“东天皇敬白西皇帝”,巧妙地避开两国间的主从上下关系问题,并带来了一批留学生、留学僧。就这样,隋朝廷出于远交近攻的外交需要,大和朝廷出于迫切学习中国的政治体制、文化教育的需要,使得两国的官方交流出现了第一次高潮。