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第五百五十八章 巴拿马运河(4) (2 / 3)

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        这种黄热病也叫做黑呕病,开始时是寒颤和发烧,患者感到浑身虚弱、背痛、头痛、四肢酸痛,这些症状逐渐加重。更严重的情况下会发生呕吐——呕吐物因胃出血而发黑。两到三天后发烧、寒颤和疼痛消退。对于那些较为幸运的患者(大约占十分之七)疾病就此结束,并且幸存者从此终生免疫。对于另外的人,则只有两三天的轻松,随后发烧和吐黑水再次发作,病人的鼻子和牙床开始渗血。当肝脏发生功能障碍时,患者肤色会像得了黄疽病一样发黄,精神失常,经常剧烈挣扎。当然也有少数人在这最后的阶段也奇迹般的康复,但大多数患者会陷入昏迷,直到惊厥和死亡结束他们的痛苦。

        据当时不完全统计,发病的一个月里,就有近80%的患者死亡,尸体多到掩埋不迭。很快,黄热病从巴巴多斯传播到西印度群岛,并进一步在中美洲各地登陆。此后的两百多年间,黄热病横扫整个美洲,来自欧洲的白人殖民者成为其重点打击对象。

        1961年,黄热病经墨西哥横扫古巴的哈瓦那,造成许多居民死亡。驻守当地的英国军队中,外籍士兵没有受到什么影响,但是15000名英国驻军中,有3000名水手和5000名士兵死于黄热病。

        1795年,约4000名士兵由英国被派到海地,这些人中只有1800人活到来年。而在1796年,约13000名新到的士兵中,仅5、6月间就有约1300人死于黄热病。当时挖坟来埋葬死人已成为一件极其奢侈的事,一个坟坑里往往埋五六具尸体。

        到17世纪后期,黄热病传播到了北美洲殖民地纽约。在九月份,死亡几乎每天都在发生。1702年夏,被称为“美洲瘟疫”的黄热病再度爆发于纽约,共造成570人死亡,病死率为10%。此后,黄热病在纽约又多次爆发,造成数千人死亡。

        黄热病以其的剧烈传染性和惊人的死亡率,被史学家列为历史上与鼠疫和霍乱并列的三种最危险传染病之一。

        就算是后世,黄热病也没有特效的药物治疗,主要是重在预防。在没有发病时及时接种疫苗、采取各种防蚊子叮咬的措施来防止感染。一旦不小心被感染只能对症治疗、积极防治各种并发症。

        前文说过最早建设巴拿马运河的其实是法国。

        工程方忽略了巴拿马地峡的气候,巴拿马地区属热带丛林气候,天气潮湿闷热,当地疟疾、黄热病等传染病反复肆虐。这为法国建设巴拿马运河的最终失败埋下了伏笔。

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